มิโน ไรโอลา ซูเปอร์เอเย่นต์ผู้ทรงอิทธิพลในวงการลูกหนังโลก ยอมรับ เป๊ป กวาร์ดิโอลา คือเทรนเนอร์ยอดฝีมือของจริง แต่นิสัยส่วนตัวนั้นโค้ชแมนฯซิตี้เป็นคนที่ต่ำและขี้ขลาด
ทั้งสองคนไม่กินเส้นมานานหลายปีแล้ว สืบเนื่องมาจากกรณีของ ซลาตัน อิบราฮิโมวิช ซึ่งเป็นนักเตะในความดูแลของไรโอลา ถูกโค้ชชาวสแปนิชบีบให้ย้ายออกจากบาร์เซโลนาในปี 2011 นั่นเอง
“เป๊ป กวาร์ดิโอลา เป็นโค้ชที่สุดยอดนะ แต่ในฐานะคนคนนึงนี่ต่ำสุดเลย เขามันขี้ขลาด คนใจหมา” ไรโอลา กล่าว
“หมอนี่พวกมือถือสากปากถือศีลของแท้ ‘ทำอย่างที่ผมบอก อย่าทำอย่างที่ผมทำ…’ “
“ถ้าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ถ้วยยูฟา แชมเปียนส์ลีก ฤดูกาลนี้ มันจะยิ่งตอกย้ำความเป็นยอดโค้ชของเขา – แต่ผมคงจะเกลียดจริงๆถ้าเป็นแบบนั้น”
ไรโอลายังเล่าว่า เขาพยายามไปเอาเรื่อง เป๊ป กวาร์ดิโอลา ที่สนามเวมบลีย์หลังจบเกมนัดชิงแชมเปียนส์ลีกเมื่อปี 2010 ซึ่งบาร์ซาคว้าแชมป์ไปครองจากการเอาชนะแมนฯยูฯ 3-1 ด้วย เพราะไม่พอใจกุนซือรายนี้ที่ทำให้อิบราต้องย้ายทีมจนอดได้เหรียญแชมป์ยุโรปในปีนั้น แต่ดีที่ผู้บริหารของ เอซี มิลาน ห้ามเอาไว้ก่อน
“ผมตรงไปหาเขาตรงทางเดินในสนามเวมบลีย์ในคืนนั้น แต่ อาเดรียโน กัลเลียนี, ประธานสโมสรมิลาน ห้ามผมไว้ก่อน กวาร์ดิโอลาเลยรอดตัวไป” ไรโอลา เล่าต่อ
ขณะเดียวกัน ไรโอลายังเล่าถึงจุดแตกหักระหว่างเขากับกวาร์ดิโอลาสมัยอิบราฮิโมวิชร่วมทีมบาร์ซาด้วย
“กวาร์ดิโอลาบอกซลาตันให้ไปพบเขาได้เลย หากมีปัญหาหรือต้องการบ่นอะไร” ไรโอลา ทิ้งท้าย
“แต่จากนั้นกวาร์ดิโอลากลับเฉยเมยต่อเขาและไม่ส่งเขาลงสนาม เขาไม่แม้แต่พูดทักทาย ‘สวัสดี’ กับซลาตัน “
“กวาร์ดิโอลาทำแบบเดียวกันกับแม็กซ์เวลล์ซึ่งเป็นคนที่น่ารักมาก”
“ผมจึงบอกซลาตันให้ขับรถเฟอร์รารีของเขาไปจอดตรงที่จอดของกวาร์ดิโอลาเสียเลย”
